赵大海近来心情异常烦燥，饭吃不香觉睡不着，竞选乡教育站站长失败的阴影时刻笼罩在他的心头上，挥之不去。他19岁时就在胡土乡黄塘中心小学做老师，2年后当团支部书记，24岁时当教导主任，28岁时当副校长，33岁时双喜临门，一是和本校一位同事喜结良缘，二是“由副转正”，成为一校之长。俗话说，人的欲望是无止境的。王鲼贳也不例外。他很快地瞄上了乡教育站站长的位置，希望有朝一日能够坐上去。然而3年，5年，7年过去了，他始终在原地踏地，没能再爬上去。年初时他曾暗地里去找摆地摊的瞎子算命，瞎子说他到本命年必定官升一级。他听了异常兴奋，简直就像吸了鸦片一般，因为今年正好是他的本命年。
这时候，由于年老多病，乡教育站长突然提前退休。他便积极参加教育站长职位的竞选。虽然他凭借极佳的口才取得了面试第一的好成绩，但是，由于他人缘差，民意测试排名末位，他最终还是与教育站长的职位失之交臂。竞选的失败对他来说，无疑是有生以来最大的一次打击，使他一下子变得衰老了许多。
郁郁寡欢了一段时间之后，他的话突然多了起来，使人摸不着头脑的是，他有时会自言自语，有时会自个儿傻笑。有一天晚上，他不停地说着梦呓：“升官啊我几时升官……”直到他老婆说“快了快了”数语之后才没有声音。
学校教职工有25人，中层以上领导一共才有5人，不知是头脑发热还是出于什么原因，赵大海突然大封“官职”，一口气封了15个副职，其中团支部副书记人数高达5人，就连他的老婆也被他封为“校长办公室主任”。让人更觉得荒唐的是，他没有跟少先队总辅导员打一声招呼，就直接任命他的宝贝儿子为少先队部大队长，而他的儿子此时正在读一年级，还没有加入少先队组织呢！
赵大海的反常举动引起了老师们的议论，都说校长是不是吃错了什么药，导致神经错乱了呢？这话开始只在小范围里流传，后来传到了王鲼贳老婆的耳朵里。她着急了，就将老师们的话转告给王鲼贳讲，结果被王鲼贳骂得狗血淋头。
县教育局很关心农村教师的身心健康，请省人民医院的医生下来为老师们体检。体检过后，赵大海被免去了校长职务，接着又被送去了医院，因为他患了“精神分裂症”……