“师兄，来，帮我把头套水纱松一松，我好卸妆。”五夜娇笑着下了后台的阶梯，一边绕过一旁的箱笼衣饰，一边将外面的褙子戏服及百褶裙解下来，往衣架上一搁。顿时，就剩下淡粉色的对襟上衣，与那葱绿的灯笼绸裤，将一张本就银盘似的花旦脸衬得更若秋月芙蓉。踩着习惯性的舞台步子走来，那石青绣花鞋上的顶头丝线纷纷地颤簌地，杂乱却不失柔美。
“等一下……今天这么快就下场了？”石韶韵兀自帮坐在前面的七夜握着发髻，那些珠钗钿环的都装点得差不多了。
“你昏头了，师傅不是说了要我今天只上半场么。下半场七夜上，不然你急着帮她弄什么？我不用谢幕了……”
“哦。”石韶韵对着镜子里的七夜笑了一声，“是哦，今天七夜首次演正角。可是，我总觉得她早演正角了似的。”
七夜埋了埋首，不敢对着镜子，怕触到他的眼神。
五夜自己卸着那些点翠的钗环，边卸边催道：“快些，头勒得疼……”
“七夜比你急，等下就上场了，你先坐会。”
……化妆间内，演员，剧务，等等一个个进进出出的忙碌。
“七夜，快些，准备。”剧务在门边催着，七夜站起来，看看石韶韵，又看看镜子里的自己，抿了抿嘴才轻轻道：“好了吧？”
“好了。”石韶韵拖开椅子让到了一边。
“我……我有些怕。”七夜怯怯的。慢慢地往台阶那边挪动。第一次唱正旦，是有些紧张。
“你平日练的时候唱演得好好的，担心什么？就当对着我唱好了。”石韶韵浅笑。七夜这才往角门走去。
那边五夜叉着腰站到现在，啧啧了两声，道：“你也够操心的。怎么就不为她演柳梦梅去呢？”
“我是打杂的，上不了台面。”石韶韵笑道，“你卸不卸了？”
“疼得麻了，不用你卸了！”五夜气哼哼一扭头，啪地坐在自己椅上，石韶韵却自己走过去，站在了她背后，双手渐渐按住她的肩，似乎犹豫一下，于是还是伸至她头顶，替她去松那些束得紧紧的水纱发片之类。
……等一头属于五夜自己的瀑布般的黑发垂下来，她眉眼才缓和开来。石韶韵替她梳着头，却突然笑道：“五夜……你这一头青丝，可算是绝品了。”
“你说了不止一次了。”五夜微闭上眼去，似乎享受着这温存。
“可是，”石韶韵手一停，“你知道么，七夜她那一头秀发，可比你还多还密，更滑更黑呢。你不曾关注么？”
“你！”五夜狠狠转头，却一不小心扯下几丝长发来，痛得咝了一声，又恨恨道，“我没事看她头发做什么？”
“你啊，妒忌似的。”
五夜双手玩绕着被扯下来的那几丝长发，看看镜子中自己的脸。昆曲那浓厚的妆面下，是本就妩媚的一张脸。飞扬的眉角，是那些入骨的恣意与傲然。是的，她天生是个角儿。
“五夜，你还是唱四旦的好。”石韶韵帮她束紧了一头青丝，也淡淡看着她镜中的脸，“《刺虎》没人演得过你。”
“你是不是又想说，七夜更适合接替四夜闺门旦的位子？”五夜从他手中拉回自己的发辫，扭身去端水卸妆。
石韶韵微微地笑。台前不断传来掌声与喝彩声。今天就《牡丹亭》里的四折戏。五夜演了两折《惊梦》与《寻梦》，下半场七夜去演两折《写真》与《离魂》。
只听得一句“海天悠、问冰蟾何处涌？”，幽怨缠绵的曲调一出，合着那专门拿来配它的黯淡箫声，一时台下又寂静无声。——石韶韵站在台口，隐在幕后，悄悄地看着台上的七夜淋漓尽致地唱着那一出《离魂》。观众似乎为杜丽娘那将死之身哀哀欲绝，也不知是七夜演得像那杜丽娘，还是杜丽娘像了她，台上，早就戏人合一。
直到一曲《集贤宾》唱罢，台下才复掌声如潮。石韶韵嘴角漾了丝笑，才从幕后走出来。渐渐下了台阶，依旧坐回了化妆间。
五夜洗净了妆面，换回了自己的衣裳，冷冷地出了化妆间。
等大家簇拥着七夜抱着鲜花下了台来，石韶韵面对着她依旧坐着。七夜望了他两眼，被众人追随着，却又不敢走过去。记者手中的相机闪着刺目的镁光，一切都是热烈而浅薄，与昆曲的森冷和大雅似乎成了对比。
似乎爱着昆曲的人多半是一边叹息着又一边喜爱着的。他们知道这门艺术如同漩涡，没靠近它还好，一旦靠近，就被卷进去，再也出不来，甚至粉身碎骨。就算侥幸出来了，也不是当初的你了。而这些天天演绎着昆曲的人呢？
昆曲是风雅的，纵然那些七颠八倒的末儿，在观众眼中依旧是大雅的点缀。可它是阴森的。它因为太美，所以阴森。它美得让人窒息，一旦你被它触动了心弦，就再也别想脱开它的缠缚。
那些演着昆曲的人儿，或许是被昆曲迷了，也或许，是被昆曲的角色迷了。——那些旧岁的才子幻想中的故事。
……等所有人散去，各人又开始忙活着自己的事。班主石清径直走到儿子面前，道：“明日，我去趟昆山。去当地了解些资料，可能要晚几天回来。戏班子里的事，你好好照应。……还有，过几天班子要去粤地一带做个巡演，你好好安排。”石韶韵答应了一声。
石清却又似乎心事重重地叹了口气，拍了拍儿子肩膀，没说什么。
那边七夜放下手中的花，一阵风似地跑近了石韶韵，吃吃地笑道：“师兄，你都听见了吧？”
“不错啊。我在后台都听了，也上去看过了。”
“我看到你了……”七夜笑了一声，揉着额头，“很是紧张。都觉得头更酸痛了。”
“快卸妆吧。”石韶韵拉她坐下，“唱戏的人，久了多半有点子毛病落下来，都是这些规矩害的……”
七夜甜笑了一下，微低下头，依旧不敢从镜中看他。
——待所有饰物卸去，如五夜般，散开那一头青丝来，顿时黑黑亮亮的一片。
“我自己来吧。”七夜不忍他为自己梳头，转身想去接他的梳子，却只碰了他的手。于是，脂粉下的脸早已红了，连忙收回手来。
石韶韵笑道：“现在我就是打杂的了。伺候你们这些角儿……”
七夜格格一笑，只好由他。石韶韵理着她软软的青丝，那青丝，还幽幽地透出些少女的芬芳来。
等吃过了晚饭，班子里的人一个个暂时饭后休息着。石韶韵携了一管箫，慢慢地踱到院中来。
大好的月色。院内三面房子，一面围墙。围墙正中是大门。那三面房子，是所有人的饮食起居处。石家这个班子，在那时候，不大不小，也是仅有的几个算小有名气的昆曲班子而已。昆曲这东