补锅
天没亮的时候，母亲喊麦笙起来吃饭，麦笙一骨碌爬起来，打了个长长的哈欠，不禁嘀咕道：“昨晚昏昏沉沉的，啥时睡着的也不知道，衣服咋都没脱，就囫囵着睡了半夜，这还没起来就又开始犯困了。”
母亲盛了饭，端到他面前，“趁热吃吧，吃罢饭还得赶路呢。”麦笙洗洗手脸，赶紧坐下吃早饭。母亲一边看着他吃，一边自顾自絮叨着：“镇子上出了两件稀罕事儿，一件是七队姓吴的老三，在供销社院里卸木材，解开捆绳时没操心，一车高的木头，突然‘哗啦’滚下来，一下把他砸在下面，当时刨出来就不行了，血流得遍地都是，可惨了！他当民办教师的媳妇赶到那儿，一看那场景，差点哭死过去！这不，停尸在供销社院里，等着说事呢。唉！又多了一个冤屈鬼。看来，干啥的都得注意安全!一出事儿啥都没了。”
麦笙也不答话，心里郁闷着，低头继续吃饭。母亲接着说：“还是供销社的事儿，前几年供销社大楼被偷的案子破了，是咱村王虎儿办的坏事儿。本来公安局还没破案，是他在电影底下跟人喷，知道人家在家里放了4000块钱，夜里就跑去偷了。人家发现钱没了，赶紧报了案，怀疑是王虎儿。派出所抓了他一审，没打他，他就全招了。说钱是他偷的，还交代说前些年供销社被盗也是他办的。原来呀，那天下午趁人不注意，他就偷偷钻进大楼东墙根扫帚堆里藏起来。捱到下了班，关了门，夜里黑了，他悄没声儿爬出来，拣那值钱的东西偷了，撬开天窗逃走了。真是‘善有善报，恶有恶报。不是不报，时辰没到。’这回听人说，两罪合一，得判他四、五年哩，又得住不掏钱的房子啦！看来，好吃懒做，偷鸡摸狗的人还是不行，早晚得出事儿。人得学好，不能学坏。是不是笙儿？”
麦笙点点头，心里想，母亲举的例子说得对，靠双手劳动创造的财富才干净，用着踏实，感觉也幸福。告辞了母亲，带着对文姝的无限依恋，麦笙离开了鲤鱼村，奔向县城。
那是一个早晨，一个少年迎着晨曦，双手握紧了车把，猫着腰，屁股一颠一颠地离开鞍座，飞快地蹬着自行车，箭一样行驶在笔直的马路上。

又一次来到县城，前几天麦笙每天早早出去，带着家什继续补锅。天气开始暖起来了，三月的和风，吹着街上骑车人的发梢，远远看去，像是一道风景，心情不由得舒畅起来。虽然挂念着文姝，一想起她，心就一阵阵揪紧。一种无奈的思绪蔓延着，纠结着：“或许，忘了是最好的选择！”就这样，将心硬硬地放下，渐渐地，那浓浓的思念也就细若柔丝，断断续续的了。
这是老城，麦笙停住步。眼前是传说中的县城老槐树，被老蓝砖砌围了一个不大不小的池子，水泥抹面。阳光照耀下，黝黑的泥土上，生长着一株几百年树龄的、两人才能合抱得来的老槐树。它虽然历经风雨的侵蚀，树皮干燥开裂，但茂密蓬勃的树冠却恣意四散开来，颇有遮天蔽日之势。错综交织的枝条上，遍布浓郁的新绿，充盈着昂然的生机。
麦笙看着，神思游弋着：听老辈人讲，明朝的时候，我们这里的人大多是从山西洪洞县的老槐树下迁移过来的。那会儿，亲人分离在即，悲悲戚戚，痛不欲生。父母为了儿女铭记自己是老槐树下的孩子，不要忘本，决定留一个终生难忘的纪念烙印。他们含泪忍心用石块把自己孩子最小的脚趾甲砸开裂。可以想象当时血一下子涌出来，孩子大人抱成一团哭作一堆的情景。如今，自己的小脚趾甲长不全就裂开缝了。娘亲曾说“咱都是老槐树下的人”眼前的这株老槐树，是否就是善良纯朴的百姓们寄托的某种相思或者某种追忆呢？
看着四周繁华的街道，行色匆匆上班的人流，高大冷漠的钢筋混凝土建筑物，麦笙觉得自己就像一枚游走在这个城市迷宫方格内的棋子，渺小得有些卑微：这城里多了几度温度的暖，似乎烤软熔化了我的意志。自己被一片暖洋洋的热流包裹着，被明亮的阳光晒得恹恹的，透不过气来，少了精气神了。麦笙的目光又一次掠过那株百年古木——老槐树时，心中不禁一凛：老槐树底下的传人，是不是该有它的嶙峋风骨?是不是该有它的顽强斗志？这样想着，麦笙胸腔里的燥热渐渐退却，精气神悄然无声地增长着，以至再看到别人的白眼，听到别人的冷嘲热讽时，也见怪不怪，心里坦然了。这不，他正在一个家属楼前，刚一吆喝，顶楼窗户上就探出一个年轻人的脑袋来：“喊啥的喊！晚上你不上夜班吧？还叫人睡觉不？土老冒儿，走！爬一边儿去！别在这儿添乱，讨厌死了！”麦笙不好意思
地一笑：“确实不能影响人家半晌休息，他说的难听话就当没听见，‘这耳朵眼儿进，那耳朵眼儿出’，呵呵呵…”心里坦然着，就推着车子，到别处转去了。
快吃午饭的时候，在一个家属院里，麦笙看见了一个同行——“小南方”。小伙子瘦瘦高高的，带着南方人特有的干练精明。补锅这一行好像是南方人固有的行当。麦笙跟他打招呼：“嗨！弟兄们，今天咋样？做了几个活儿？”那小南方神态中分明有一种傲慢。他眼睛斜睨过来，但还是不失礼貌地抛过来一支白色的“丝绸之路”香烟，然后吐了一个大又圆的烟圈儿，慢吞吞地说：“跟你说，老哥，这个家属院，我经常来转。俺在这儿干了五六年了！他们好多人都认识我，一般有修锅活儿都给我留着。今格儿算不行，也做了几个活儿，赚了一二十块钱。你呢，咋样呀？”他眯眼笑着，继续颇老练地吐着烟圈儿，看麦笙的眼神居高临下，有点排斥的味道。
麦笙憨厚地笑了笑，看着他眼睛说：“你们南方人比我们北方人是有材料，就像这补锅手艺也是从你们那儿传过来的。我看到了，这大街上那么多的‘南方裁缝店’，还有和咱们一样走街串巷的、修雨伞的、收国库券的，大都是你们南方人。不像我们这边的人，上建筑队，当力工的特别多。”
小南方见麦笙实心实意地夸奖称赞南方生意人，不禁乐了，爽朗地笑着“哈哈哈！…”，旁若无人，好像就在他的家乡一样有底气，对麦笙的敌意自然消了不少，语气也明显拉近了：“老哥呀，我们南方人喜欢做生意，不是有句话麽？‘好汉不挣有数的钱’。你别看咱旁边骑车上班的人好，其实，他们那是死工资，给老板打工。我们虽说是小生意小买卖，却是自己当老板，给自己打工。愿意干了，好好地干；不乐意干了，回家一蒙被子睡大觉，愿意咋地就咋地，天王老子也管不着，是不是？也不用给谁请假，不用看谁脸色。生意不好，就歇搭着干；生