国学的定义，学术界还没有一个统一明确的界定，各类名家众说纷纭。国学的内容广泛，以学科分，可分为哲学、史学、宗教学、文学、礼俗学、考据学、伦理学、版本学等，其中以儒家哲学为主流。
近代以来，特别是鸦片战争以来，国人被列强坚般利炮打开国门，承受了百年的屈辱和压迫，民族自信心曾一度沉没，几千年一直尊崇的孔夫子被拉下了神庙，四书五经等封建帝王时期备受尊崇的当官必考教科书，更是成了中华民族累弱受侮的受罪羊。新中国建立后，国家建立了全新的政治思想，科学文化，经济，以及军队建设等体系，逐渐走上了新型国家的发展道路，形成了一个全新的国家建设理念。在这种条件下，国学作为一种系统的国家理论已经无法占居主导地位。但由于国学的历史积淀作用，其精髓已经深入到中华民族的骨髓深处，其影响和作用仍然存在，这是不容置疑的。但国学作为一种系统的学问，研究范围已经局限于部分专家学者。
上个世纪八十年代，改革开放初期，人们在经历了文化大革命后，文化生活极其匮乏，在我国出现了“文化热”。到了九十年代，随着邓小平南方谈话的发表，在中国大地上形成新一轮的思想解放热潮，中国人以更加开放的心态走向世界。恰在此时，中国的思想文化界又掀起文化讨论的热潮，不过名称有些变化，叫做“国学热”。当人类跨入二十一世纪的时候，中国人民以伟大的创造力赢得经济持续快速发展，各项改革取得丰硕成果。当此之时，新一轮的“国学热”应运而生。此次“国学热”声势浩大，涉及广泛，热度高涨，形成了“国学热”大爆发的局面。
“国学”作为中华民族宝贵的财富，毋庸置疑，但在当前这一热潮的情况下，我们是不是已经走向误区，有些问题是不是应该好好思考，中国文化源远流长，糟粕精华并存，分清哪些国学应当推崇是不是更重要。比如妇女裹脚，这是古代一个时期的审美观，但我想绝不是中国文化的精华。举这个大家都形成共识的例子，并不是我的故意扭曲，而是想说，这样比较明显的东西大家都能认清，有一些不太明显的就会愚弄人。比如前一阵子，一些艺人和所谓的名师教授，在公众谋体大搞什么下跪秀之类的。要知道，近代以来，国人走向自强，某种意义上正是从“不下跪”开始的。我们无法不佩服那些大师的口才，父母养育自己不容易，难道下个跪就丢人吗。我要说的是丢人，太丢人了。父母养育子女，目的不是让子女下跪，而是让子女长大成才，是为了子女不下跪。没有哪个父母因为子女不给自己下跪而愤怒的，却有太多的父母因为子女的不成器而忧心忡忡，不理解父母的这种心情，才是真正的不孝。我觉得还要认清为什么要推崇国学。我始终认为，国学不需要推崇，更不应该热。国学，是中华文化的历史积淀，可能会随着历史的进程流失，但不会消失。比如三字经里边的故事，象《孟母三迁》、《五子登科》等，几乎每一个中国人（成年人）都略知一二，但我们没有必要让大家都完全理解三字经的全部内容。这些东西应该让那些专家去研究和解读，以保证他的传承。中国文化在经历了百年浩劫，吸收了更多先进文明后，已经成为推动中华民族重新倔起的新的精神动力和财富，传统文化已经不大可能成为推动民族富强的动力。从而认为，国学的研究范围，也应该包括“五四”以来那些，真正推动中华民族摆脱外侮，重新走向自强道路的“国学”。仅限于对中国古学的研究和炒作，是不完整的。更之，用一种开发的心态，如商业开发的形式去对待传统文化，正是对她的亵渎，会让她失去本质的内涵和魅力。